Un chispeo de lluvia muy fina que nunca cesó, marcó el Gran Premio de Turquía, manteniendo una tensión sorda durante cada una de las interminables 58 vueltas. Valtteri Bottas cuajó la mejor actuación de sus cinco años en Mercedes, con una victoria incontestable, en unas condiciones en las que nunca brilló demasiado y sosteniendo a Max Verstappen a su espalda para llevarse la victoria. Checo Pérez completó el podio, mientras Leclerc fue cuarto y Lewis Hamilton se tuvo que conformar con un quinto, cuando acariciaba el tercero a falta de 7 vueltas para el final.
El liderato del Mundial cambia de manos, para pasar de nuevo a Verstappen, que toma ahora 6 puntos de renta sobre el heptacampeón, anunciando que habrá lucha hasta el final de la temporada.
Sainz piloto del día
Carlos Sainz, partiendo desde el 19º, fue elegido 'Piloto del Día' por la FIA, tras firmar una colección de 14 adelantamientos, alguno de ellos de mucho mérito, con los que ganó 11 posiciones. Pasó en pista a Ricciardo, Alonso, Russell, Raikkonen, Tsunoda, Vettel y Ocon por dos veces, entre otros, rubricando una exhibición de garra y pilotaje en condiciones de pista resbaladiza. Su octavo final le permite sumar de nuevo para mantener una línea ascendente y sólida con Ferrari. Es cierto que su equipo le metió otra vez 5 segundos de clavo en otra parada lenta en boxes, pero no le hubieran bastado para alcanzar el séptimo de Norris al final de la prueba.
Charles Leclerc fue líder hasta que restaban 12 vueltas del final e intentó llegar con un único juego de intermedios hasta la bandera a cuadros, pero hubo de claudicar ante un Bottas magistral de principio a fin. El cuarto final quizá no hace justicia a sus merecimientos, pero es que Checo también se lo ganó a pulso. Por cierto, la lucha sigue cerradísima entre los dos pilotos del 'cavallino', con Carlos Por delante por sólo 0,5 puntos sobre Charles.
Alonso, todo al revés
La carrera se torció irremediablemente para Fernando Alonso, que en la curva 1 fue tocado por Pierre Gasly en su rueda trasera izquierda, lo que le hizo trompear y salirse por la escapatoria, para caer el 17º. Para colmo, en esa situación, él tocó a Mick Schumacher de forma similar. Las dos acciones fueron penalizadas con 5 segundos por los comisarios, pero el día estaba arruinado para Fernando, sobre un asfalto donde hubiera tenido mucho que decir de haber estado cuarto en ese inicio. Tenía rebasado a Gasly en esa primera curva.
El día de los subalternos de lujo
Los dos teórico segundos pilotos, según dicta el Mundial, cumplieron con creces más allá de la supuesta labor de equipo. Bottas clavó por fin una salida y mantuvo una solidez abrumadora ante un Verstappen que intentó darle caza sin éxito. Una vez traspasado a Alfa Romeo y con Russell esperando a tomar su asiento en 2022, Valtteri dio un curso de profesionalidad y de un coraje que muchos días se le ha reprochado a los largo de estas cinco temporadas. Sin su excelente concurso, Max tendría ahora 14 puntos de ventaja sobre Hamilton.
Checo Perez estuvo también magistral, entablando una maravillosa lucha con Hamilton por el cuarto puesto, en la que el mexicano instó a Lewis a tirar la toalla, pese a un antideportivo estrangulamiento del inglés, que le obligó a saltarse el bolardo de entrada al pit-lane en plena carrera. No se achantó el de Jalisco, que acabó aguantando para alcanzar el podio tras la paradas finales de Leclerc y el propio Hamilton.
Gran Premio de Turquía 2021
1º V. Bottas (I) Mercedes 1:31'04"103 58
2º M. Verstappen (I) Red Bull + 14"584 58
3º S. Perez (I) Red Bull + 33"471 58
4º C. Leclerc (I) Ferrari + 37"814 58
5º L. Hamilton (I) Mercedes + 41"812 58
6º P. Gasly (I) AlphaTauri + 44"292 58
7º L. Norris (I) McLaren + 47"213 58
8º Carlos Sainz (I) Ferrari + 51"526 58
9º L. Stroll (I) Aston Martin + 82"018 58
10º E. Ocon (I) Alpine + 1 vuelta 57
11º A. Giovinazi (I) Alfa Romeo + 1 vuelta 57
12º K. Raikkonen (I) Alfa Romeo + 1 vuelta 57
13º D. Ricciardo (I) McLaren + 1 vuelta 57
14º Y. Tsunoda (I) AlphaTauri + 1 vuelta 57
15º G. Russell (I) Williams + 1 vuelta 57
16º Fernando Alonso (I) Alpine + 1 vuelta 57
17º N. Latifi (I) Williams + 1 vuelta 57
18º S. Vettel (I) Aston Martin + 1 vuelta 57
19º M. Schumacher (I) Haas + 2 vueltas 56
20º N. Mazepin (I) Haas + 2 vueltas 56
Salida, Gasly echa a Alonso, que trompea y cae al 17º
La salida fue limpia para casi todos menos para el asturiano, que cuando tenía adelantado a Gasly en la curva 1 fue tocado por el AlphaTauri, lo suficiente para sacarlo de pista y hacerlo girar. El de Alpine caía al 17º, donde luego tuvo un nuevo toque con Mick Schumacher, al que envió fuera del asfalto.
Por delante, Bottas mantenía el liderato sobre Verstappen, Leclerc era tercero y Hamilton ganaba dos posiciones con rapidez para colocarse noveno. Sainz pasaba a Ricciardo y a Alonso, además de a los dos Haas, para tomar el 15º. En la vuelta 6, Carlos daba cuenta de Russell y se colocaba 14º, mientras Hamilton se quedaba estancado detrás de Tsunoda.
Pasadón de Sainz a Raikkonen
Carlos iba a por faena y pasaba a Kimi con una maniobra de mucho riesgo para situarse 13º. Poco después pasaba a Giovinazzi para colocarse 12, en una actuación soberbia. Hamilton pasaba a Tsunoda por el exterior para tomar la octava plaza.
En la vuelta 9, Sainz pasaba a Ocon y se colocaba 11º, mientras Hamilton rebasaba a Stroll y ya era séptimo.
Penalización para Alonso
A Alonso no le perdonaban el toque con Schumacher y le caían 5 segundos de penalización. Lo de Gasly también fue sancionado con 5 segundos para el francés..
Lewis, imparable
Hamilton pasaba a Norris como si fuera un F2 en la vuelta 11 y ya era sexto. Estaba a cuatro posiciones de Verstappen y rodaba un segundo más rápido pro vuelta. Imparable y sin rival el lluvia.
Sainz pasó a Vettel, pese al recado
En la vuelta 15. Sainz rebasó son superioridad a Vettel, que no dio su brazo a torcer y como en Canadá 2019 (luego se queja) y tocó al Ferrari por detrás, cuando ya estaba por detrás. Los comisarios se hicieron los suecos esta vez.
No encontraba freno Carlos, que en la vuelta 18 pasó a Tsunoda para colocarse noveno. Hamilton pasaba a Gasly en la vuelta 18 para colocarse quinto. Eran los dos grandes protagonistas del día. sin duda.
Alonso, parada vuelta 32 de 58
Fernando pagó los 5 segundos de sanción en su primera parada, para salir 18º, de nuevo con intermedios. Un calvario de carrera para el #14.
Hamilton no pudo con checo en un precioso duelo. Max a boxes
Checo contuvo a Hamilton en la vuelta 35, y Verstappen paró (v37) y puso intermedios para salir de nuevo por delante de ambos, en la tercera plaza. Bottas se cubrió en la siguiente vuelta (38) para mantener el liderato. Checo entró en esa misma vuelta, como Carlos Sainz, al que Ferrari volvió a meterle 8 segundos de clavo. Los de los mecánicos de la Scuderia es incomprensible.
Leclerc: "¿Puedo llegar hasta el final?"
El monegasco se había quedado líder y el reglamento se lo permitía, debía conservar 6 segundos sobre Bottas en 17 vueltas. No era una locura apostarlo todo a la victoria. Hamilton, que iba cuarto y tampoco había parado, se planteaba la misma jugada.
Sainz pasó a Ocon por segunda vez y era octavo
Carlos, con el juego nuevo de intermedios pasaba por segunda vez al compañero de Alonso, que no había parado. Tomaba el octavo y ay remontaba 11 posiciones en ese momento.
Bottas pasaba a Leclerc
Valtteri Bottas pasaba a un Leclerc con sus neumáticos en las lonas, y Verstappen llegaba por detrás a 7 segundos. Paraba Leclerc para caer cuarto por detrás de Hamilton. Lo intentó con valentía. Mientras, Sainz marcaba la vuelta rápida de carrera en la vuelta 48, a 10 del final.
Paró Hamilton para caer al quinto, Checo en el podio
Los neumáticos de Lewis dijeron basta en la vuelta 51, a 7b del final, pera salvar el quinto con 10 puntos y dejando el tercero en manos de un excelente Checo Pérez, que alcanzaba un podio ganado a pulso y más que merecido. Leclerc era cuarto, Sainz octavo, tras remontar 11 puestos y Alonso 16º, en una jornada para olvidar lelna de mala suerte para él.