Los Angeles Lakers se han convertido en un chollo para cualquier rival en tiempos de crisis. Y los Utah Jazz son el último ejemplo de ello. Los de Salt Lake City llegaban con una herida abierta y cinco derrotas en la mochila y los angelinos sirvieron de venda para tapar la hemorragia con una victoria balsámica por 122-109.
Un resultado que sirvió de cura para unos y de un nuevo mazazo para otros. Sin LeBron James ni Anthony Davis -a los que espera recuperar para la próxima 'final' ante los Pelicans- los Lakers no encontraron respuesta para frenar a Donovan Mitchell (29 puntos) y sumaron una nueva derrota (45 esta temporada) que les vuelve a sacar de los puestos de 'play-in' en favor de los Spurs. Una eliminatoria que cada vez parece más lejana para el equipo de Frank Vogel, que no encuentra la forma de hacer funcionar a un equipo a la deriva y para el que cada partido se convierte en un drama mayor que el anterior.
Ante los Jazz el técnico angelino continuó haciendo probaturas y sacó su 37º quinteto titular diferente en lo que va de temporada. Una prueba más de la falta de rumbo de unos Lakers a los que se les está haciendo bola este curso y que sin LeBron y Davis les falta una luz que les guie.
De ello se aprovecharon Mitchell y Gobert, que terminó con un doble-doble de 25 puntos y 17 rebotes, en un partido que los Jazz dominaron desde los primeros minutos y en el que sólo la relajación final permitió maquillar el marcador a los angelinos. Un equipo sin argumentos ante la profundidad de la plantilla rival en la que también brillaron Jordan Clarkson (19 puntos) y Mike Conley (18).
"Ha sido genial conseguir la victoria", aseguraba Mitchell tras el encuentro que les permite quedarse a dos partidos de los Warriors en la lucha por el cuarto puesto del Oeste. "Toda la negatividad y la presión por las derrotas era más una cosa externa".
El español Juancho Hernangómez perdió su puesto en el quinteto titular de los Jazz ante la vuelta de Bojan Bogdanovic, pero el alero madrileño volvió a tener protagonismo en los esquemas de Quin Snyder. Juancho disputó 19 minutos y terminó con nueve puntos (tres de seis en tiros de campo y dos de cuatro desde el triple), tres rebotes y tres asistencias en su casillero.
Por parte de los Lakers, destacó el buen partido de Dwight Howard con un doble-doble de 21 puntos y 12 rebotes, mientras que Russell Westbrook se quedó con 24 tantos en su haber. Insuficientes argumentos para un equipo que lucha contra sí mismo por intentar revertir una misión cada vez más imposible.