Los Mets ya empezaron a invertir en grande
NUEVA YORK – No conformes con permanecer al margen de los movimientos invernales, los Mets se hicieron sentir el viernes al pactar con los jardineros Starling Marte y Mark Canha y el infielder Eduardo Escobar, según fuentes.
Según una fuente, los Mets pactaron con el dominicano Marte por cuatro años y US$78 millones tarde el viernes, jornada en la que también se informó que han llegado a acuerdos de dos años con Canha por US$26.5 millones (con opción para una tercera temporada) y con Escobar por US$2 millones. Las tres transacciones dependen de que los jugadores aprueben exámenes físicos para concretarse. El equipo no ha anunciado las contrataciones porque no son oficiales.
Colectivamente, los acuerdos prometen transformar la ofensiva de Nueva York, particularmente en los jardines.
Los Mets han tenido en la mira a Marte, de 33 años, desde que era integrante de los Piratas, pero nunca lograron adquirirlo por la vía del cambio. Pero ya no fue necesario un cambio luego de que el quisqueyano se convirtiera en agente libre durante el invierno tras una de sus mejores campañas en las Mayores. Marte bateó .310/.383/,458 con 12 jonrones y 47 bases robadas por los Marlins y Atléticos, haciendo bastante daño en estadios que favorecen a los lanzadores.
Igual de importante es el hecho de que Marte es un defensor fuerte que le da a los Mets un autentico jardinero central por primera vez desde su compatriota, Juan Lagares. Con su llegada, Brandon Nimmo pasaría al bosque izquierdo y Canje patrullaría. Por lo tanto es probable que la estancia de Michael Conforto en Queens haya llegado a su fin, como también pareciera que los Mets ya no estarían en la contienda por Seiya Suzuki u otros jardineros agentes libres de lujo.
Eso se debe a que Canha, de 32 años, también es un jardinero titular muy capataz. El año pasado, Canha empalmó 17 jonrones en 141 partidos por Oakland y dejó un OPS de .746. Canha tiene promedio de por vida de .244 con porcentaje de embasarse de .344 y ha promediado 20 jonrones al año en cada una de las últimas tres campañas completas.
De su parte, Escobar fue convocado a su primer Juego de Estrellas en el 2021 y terminó la temporada con línea de .253/.314/.472, 28 jonrones y 90 remolcadas por los D-backs y Cerveceros. En su última temporada completa anterior en el 2019, el infielder de 32 años fijó una marca personal con 35 cuadrangulares y quedó empatado en el liderato de Grandes Ligas con 10 triples.
De por vida, Escobar batea .256/.309/.436 con 138 bambinazos en 11 campañas con cuatro equipos.
Escobar es capaz de fungir como titular en la segunda o tercera base, lo cual les des opciones a medida que tratan de mejorar su roster. Marte y Canha también son bateadores derechos y Escobar es ambidiestro, lo cual les da un balance a los Mets que carecieron la temporada pasada. Además, Canha y Escobar podría fungir como bateadores designados y si llega el BD a la Nacional, o dejarían libe al dominicano Robinson Canó y otros para hacerse cargo de ese puesto. Esencialmente, Escobar reemplaza al dominicano Jonathan Villar, quien disputó 142 juegos por los Mets el año pasado por todo el cuadro interior.
La llegada de Escobar no precisamente descarta que los Mets intenten firmar al puertorriqueño Javier Báez. De firmar Báez, Escobar se trasladaría a la tercera base. Escobar simplemente le brinda opciones a los Mets, ya que ahora no es preciso que firmen a Báez, o que cambien o no a Jeff McNeil o J.D. Davis.
Si hay algo que demuestran dichas transacciones, es que el dueño de los Mets, Steve Cohen, estaba en serio cuando dijo que su intención era invertir en grande este invierno. Al garantizar US$124.5 millones a tres jugadores, el club está en posición de rebasar el límite del impuesto de lujo, ya que se espera que gasten más este invierno.
Los Mets aún tienen mucho en agenda, ya que el nuevo gerente general Billy Eppler señaló que el pitcheo es su mayor prioridad. Eppler no logró fichar al agente libre Steven Matz, pero quedan muchos abridores de lujo en el mercado. Se espera que los Mets negocien con Kevin Gausman, Robbie Ray y otros abridores agentes libres y que buscquen piezas para sumar profundidad.
El viernes empezó de la remodelación del roster de los Mets, pero se espera que sea solamente el comienzo.
Anthony DiComo ha estado a cargo de la cobertura de los Mets para MLB.com desde el 2007.