Han pasado seis semanas desde la fecha límite de cambios, y la verdad que extrañamos los rumores y la tensión.

Pero pronto comenzará otra época de grandes movimientos. Y porque nunca es demasiado pronto para mirar hacia adelante, aquí le damos un vistazo a muchos nombres que van a sonar este invierno.

Byron Buxton, CF, Mellizos
Estamos hablando de uno de los jugadores más electrizantes de las Mayores, y uno de los más propensos a lesionarse. Por lo tanto, es difícil precisar cuál sería el valor de Buxton en el mercado de cambios. Pero luego de rechazar una extensión con un valor reportado de US$80 millones, y ya que puede convertirse en agente libe cuando termine la campaña del 2022, Buxton representa una ficha de cambio para un equipo que Minnesota que intentar decidir su futuro tras un 2021 para el olvido.

Josh Hader, LZ, Cerveceros
Está de más señalar lo importante que es Hader para los Cerveceros. Pero también está de más señalar lo que pasa en equipos de mercados pequeños cuando jugadores – especialmente los relevistas – se vuelven demasiado costosos al acercarse el fin de su control contractual. Los Cerveceros tienen a Hader bajo control por dos años más. Y dado lo bueno que es, el zurdo va a comandar un salario bastante alto. Por lo tanto, aunque Hader es una parte fundamental de la novena de Milwaukee, no podemos descartar un cambio.

Eric Hosmer, 1B, y Wil Myers, RF, Padres
Vamos a analizar las situaciones de estos dos jugadores al mismo tiempo, ya que el propósito de cambiar a uno o al otro sería el mismo: reducir la nómina. Los Padres se están acercando al límite de impuesto de lujo. Con el contrato de Myers llegando a su fin (devengará US$22.5 millones garantizados en el 2022, con una opción del equipo valorado en US$20 millones o una indemnización de US$1 millón) y su producción sólida entre las últimas dos temporadas, quizás todos esos rumores de cambio se concretarán finalmente. El caso de Hosmer es más complicado, ya que se le deben otros US$60 millones entre los próximos cuatro años.

Ketel Marte, CF/2B, D-backs
Al equipo grande le falta mucho para volver a competir y Marte está bajo control contractual por tres campañas más a un precio bastante razonable y, desde el punto de vista de otros equipos, atractivo. Por lo tanto, traspasar al dominicano quizás sea la manera más rápida de apresurar el proceso de reconstrucción, por doloroso que sea.

J.D. Martínez, BD, Medias Rojas
Martínez una vez más tiene la opción de salirse de lo que es el último año de su contrato con los Medias Rojas, que tiene un valor de US$19.4 millones. Si la Liga Nacional adopta el bateador designado, como se espera, quizás opte por salirse de su convenio esa vez. De no hacerlo, el cañonero sería una ficha de cambio para un equipo de Boston que podría preferir renovar con Kyle Schwarber para que funja como BD y jardinero.

Sonny Gray, LD, Rojos
Los Rojos redujeron su nómina el pasado invierno, y al menos que Nick Castellanos se salga de su contrato (y eso luce bien posible), tienen invertidos aproximadamente US$86 millones en apenas seis jugadores (Gray incluido) para el 2022. Por lo tanto, será interesante ver cómo hacen las cosas este invierno. A Gray se le debe US$10.2 millones en el 2022, con una opción del equipo para el 2023 valorada en US$12 millones.

Willson Contreras, C, Cachorros
Está por verse si los Cachorros deciden construir alrededor de Contreras – uno de los pocos integrantes del equipo campeón del 20016 que sigue con el club – o si el venezolano es el próximo jugador cambiado por la novena de Chicago. Contreras tiene apenas 29 años y está bajo control del equipo solamente hasta el final del 2022, por lo que los Cachorros una vez más tienen una decisión importante que tomar.

Whit Merrifield, INF/OF, Reales
El nombre de este pobre muchacho vienen sonando en los rumores de cambios hace años, y nos da pena volverlo a hacer. Es poco probable que Merrifield sea traspasado, ya que el gerente general de los Reales, Dayton Moore, suele a encariñarse con sus jugadores. Pero aun con lo importante que ha sido Merrified para Kansas City, se puede argumentar que un equipo en reconstrucción debe extraerle valor a sus jugadores veteranos como pueda, y el infielder/jardinero solamente está bajo control contractual por otras dos temporadas.

Luke Voit, 1B, Yankees
¿Qué pasa si los Yankees deciden retener a Anthony Rizzo cuando se convierte a agente libre? Voit se convierte en ficha de cambio. Últimamente, el toltero ha vuelto a producir con más poder, aunque en un papel más limitado desde que Rizzo llegó desde los Cachorros por la vía del cambio. Pero el líder jonrones de Grandes Ligas en el 2020 sería una ficha de cambio atractiva, ya que le quedan tres años más de arbitraje.

Mitch Haniger, RF, Marineros
Por un lado, los Marineros están tratando de pasar la página y dejar atrás la reconstrucción para competir, así que cambiar a uno de sus mejores jugadores tiene cero sentido. Por otro, Haniger está a solo un año de la agencia libre y Jerry Dipoto es conocido por ser capaz de hacer casi cualquier cosa en el mercado de cambios.

Paul DeJong, SS, Cardenales
Habrá primero que ver qué decide hacer San Luis con tantos buenos torpederos disponibles este invierno. DeJong es un buen pelotero y podría ser movido a segunda, pero su historial de inconsistencia hace difícil determinar cuál es realmente su valor. Tiene garantizados US$15.3 millones para las próximas dos temporadas, con opciones del equipo para el 2024 y 2025.

Matt Chapman, 3B, y Matt Olson, 1B, Atléticos
Los Atléticos tienen varios casos de arbitraje pendientes -- Olson, Chapman, Chris Bassitt, Sean Manaea, Frankie Montas, Tony Kemp, Chad Pinder -- y también varios inminentes agentes libres, como Mark Canha, Yan Gomes, el venezolano Yusmeiro Petit, Sergio Romo, Jed Lowrie y otros. Armar un equipo contendor con una nómina apretada será complicado, y eso podría llevarlos a mover a una de sus estrellas, algo que ya han hecho en el pasado.

Kevin Kiermaier, CF, Rays
Vamos a listar a Kiermaier porque, entrando en su último año bajo control del equipo, es la pieza más obvia para ser cambiada por los Rays, aunque los US$12.2 millones que se le deben la temporada que viene podrían ser un inconveniente. Pero estamos hablando los Rays, así que todo es posible, literalmente.

Yermín Mercedes, BD, Medias Blancas
Durante un impresionante mes, el dominicano Mercedes puso al mundo del béisbol en llamas con un inesperado OPS de 1.113. Luego entró en un slump, fue bajado y terminó tan frustrado que amenazó con retirarse. Mercedes tiene 28 años y su actuación en abril quizás fue un buen momento y no más. Pero si las relaciones no andan bien entre él y el equipo, quizás lo mejor es un cambio de aíre.

Roberto Pérez, C, Cleveland
Los rumores alrededor del dominicano José Ramírez tienen sentido, dado el historial de la organización a la hora de cambiar a sus estrellas. Pero con la nómina realmente baja, lo más probable es que los ahora Guardians decidan construir el equipo alrededor de Ramírez y quizás hasta extender su contrato en vez de cambiarlo. Sin embargo, van a explorar cambios en áreas donde tienen profundidad, y eso incluye la receptoría. El puertorriqueño Pérez es uno de los mejores receptores defensivos del juego, pero su bate se ha enfriado en los últimos años y ha disputado sólo 34 encuentros esta temporada debido a una lesión en el hombro derecho. Vista la demanda que hay por receptores alrededor del juego, puede que valga la pena ejercer la opción de US$7 millones por Pérez y tratar de hacer un cambio.

Michael Fulmer, LD, Tigers
Si los Tigres iban a mover a Fulmer, que ha encontrado un nuevo aíre como relevista, probablemente lo hubiesen hecho a mitad de esta temporada. Esta organización está poco a poco superando su profeso de reconstrucción y tratando de sumar piezas para el equipo grande. Pero Fulmer va a su última ronda de arbitraje, así que vale la pena tener eso en mente.

Josh Bell, 1B, Nacionales
Bell fue de las pocas piezas que quedó en el equipo luego de la feria de cambios a mitad de año. Los Nacionales podrían decidir dejarlo en el club para su último año de arbitraje antes de la agencia libre. Pero han considerado mover a Riley Adams a primera base, en cuyo caso cambiar a Bell, que ha tenido una sólida campaña en Washington, es una posibilidad.

Didi Gregorius, SS, Jean Segura, 2B o Rhys Hoskins, 1B, Filis
Gregorius y el dominicano Segura serán agentes libres tras la temporada 2022 (los Filis tienen una opción en el contrato de Segura para 2023) y Hoskins tendrá ahora su segunda ronda de arbitraje. Cambiar a alguno de ellos podría ser una forma para que los Filis despejen su nómina y mejoren el que quizás ha sido el peor cuadro interior de todo el béisbol esta temporada.

Jorge Mateo, UTL, Orioles
El as del staff, John Means, el primera base Trey Mancini y el jardinero venezolano Anthony Santander son candidatos a cambio. Pero ese fue también el caso en la pasada fecha límite… y los Orioles no los movieron. El dominicano Mateo podría ser un caso interesante, sin embargo. Los Orioles tomaron al otrora prospecto de los Yankees en waivers y les ha dado poder y velocidad mientras defiende varias posiciones. Como está bajo control hasta el 2025, podría ser una buena ficha para cambiar.

Josh Donaldson, 3B, Mellizos
Donaldson es un gran atleta con un historial de élite, aunque muy impactado por las lesiones. Pero tendrá 36 años la temporada que viene y se le deben US$43.5 millones por las siguientes dos campañas, y si el club no ejerce la opción de US$16 millones para el 2024 deberán pagarle US$8 millones como compensación. Así que no lo van a poder mover sin comerse buena parte de ese salario o juntarlo con una pieza de cambio más atractiva.