Verstappen le da el estacazo a Mercedes, Carlos Sainz 5º, Fernando Alonso 9º
La vuelta a un circuito tradicional el de Paul Ricard, no devuelve a Lewis Hamilton a la cabeza, sino a Max Verstappen, que se ha mostrado intratable, por dos intentos consecutivos, para llevarse la segunda pole de 2021 y la quinta de su carrera deportiva. El inglés de Mercedes tuvo que conformarse con la segunda plaza y Bottas, ya a 0.386 con la tercera.
Checo Pérez partirá cuarto, acechando al finlandés y con el objetivo de llegar hasta Lewis al final de la carrera. A Red Bull le está cambiando la cara con el paso de la temporada: se ven capaces de conseguir los dos campeonatos, mientras los de Brackley sufren como nunca en los últimos 8 años. Algo ha virado en la F1, ahora puede afirmarse sin lugar a dudas.
Sainz, en el máximo personal
Carlos Sainz llegaba con ciertos fantasmas rondándole la cabeza tras lo que le sucedió en la clasificación de Mónaco y Baku (dos banderas rojas inoportunas) y en la carrera de Azerbaiyán con los neumáticos fríos. Por la mañana, antes de los Libres 3, aparecía en su box meditabundo, ordenando las ideas sin urgencias para colocar todo donde él pretendía. En esa sesión fue tercero y en la clasificación ha terminado quinto, el mejor de los mortales y doblegando a un verdadero rayo en la vuelta única como es su compañero Charles Leclerc (7º). Era uno de su objetivos personales cuando empezó en Ferrari, batir al mejor con el mismo coche y este sábado lo ha logrado.
"Vamos por buen camino y a ver si el domingo acertamos con la salida y la estrategia", señala Carlos, en ese afán por cuadrar un "fin de semana perfecto", como quería cuando llegó a Le Castellet, en los Alpes de la Alta Provenza. "El que no haya habido ninguna bandera roja en la Q3 ha ayudado", decía sarcástico.
Alonso deja atrás a Ocon
Por su parte, Fernando Alonso estuvo en el máximo del Alpine, un coche al que a la hora de la verdad le faltó un plus de velocidad para medirse a Ferrari, McLaren o AlphaTauri. En todo caso, el octavo es un gran puesto saliendo con las gomas medias y más tras haber superado con claridad a Esteban Ocon, que fue eliminado en la Q2 en su circuito de casa.
"Hemos extraído el máximo desde la Q1 a la Q3, porque el tiempo era ese. Otras veces siempre me quedaba con la duda, porque pensaba que me había dejado algo. Hoy, aunque hubiera tenido 10 juegos, el tiempo era ese", valoraba el español.
Parrilla de salida, GP de Francia 2021
1º M. Verstappen (B) Red Bull 1'29"990 16
2º L. Hamilton (B) Mercedes 1'30"248 +00"258 20
3º V. Bottas (B) Mercedes 1'30"376 +00"386 16
4º S. Perez (B) Red Bull 1'30"445 +00"455 16
5º Carlos Sainz (B) Ferrari 1'30"840 +00"85 20
6º P. Gasly (B) AlphaTauri 1'30"868 +00"878 22
7º C. Leclerc (B) Ferrari 1'30"987 +00"997 20
8º L. Norris (B) McLaren 1'31"252 +01"262 18
9º Fernando Alonso (B) Alpine 1'31"340 +01"35 17
10º D. Ricciardo (B) McLaren 1'31"382 +01"392 21
Sainz como 5º en la Q2, Alonso 8º y Ocon eliminado
Bottas, Hamilton, Pérez y Verstappen fue el orden de la Q2, donde todos salieron con los neumáticos medios. Tras ellos se situó Carlos Sainz, también con medio, por delante de Gasly, Norris, Alonso y Leclerc. Espectacular primera vuelta del madrileño que le daba el pase directo y con la ventaja de estrategia. Su compañero sufrió pero entró.
Alonso también estuvo en un nivel máximo, al clasificarse como octavo, mientras su compañero, en un circuito que conoce al dedillo, caía eliminado en la undécima plaza. El asturiano empieza a superar asiduamente a Ocon en clasificación donde más le había costado la comparativa desde el inicio de temporada.
Sainz pasó 7º en la Q1, Alonso 10º
La Q1 vio el dominio de Verstappen desde el inicio, al que sólo Hamilton, tras dos intentos, pudo responder para quedarse a 0.236. Carlos Sainz pasó como séptimo, aunque superado por Norris y Gasly, de entre la clase media y Fernando Alonso fue 10º, a 0.019 de Esteban Ocon, que era 9º.
Hubo dos banderas rojas, una de Yuki Tsunoda en el inicio y otra de Mick Schumacher al final de la manga, que le permitía pasar de ronda, aunque ya no podía disputarla.
